Z oszustwem podatkowym mamy do czynienia wtedy, gdy ktoś płaci zbyt niski podatek lub bezpodstawnie pobiera zwrot nadpłaconego podatku w oparciu o nieprawdziwe informacje.

Jednym z najprostszych sposobów przysporzenia sobie i swoim najbliższym problemów finasowych jest niezapłacenie podatków w terminie, szczególnie wtedy, gdy w rękach Urzędu Podatkowego znajduje się nasza dokumentacja finansowa. Może to nie wywołać żadnych skutków przez wiele lat. Ale wcześniej czy później władze podatkowe odkryją, że świadomie unikałeś podatków i wówczas kara będzie dość dotkliwa. Może nawet skończyć się karą więzienia i następstwa mogą dotyczyć nie tylko ciebie, ale nawet i twoich członków rodziny. Urząd Podatkowy z pełną determinacją ściga takich oszustów podatkowych.

Podatkowe oszustwa nie są na szczęście tylko domeną imigrantów. Co roku Urząd Podatkowy łapie na “przekrętach” tysiące rdzennych Amerykanów.

Z oszustwem podatkowym mamy do czynienia wtedy, gdy ktoś płaci zbyt niski podatek lub bezpodstawnie pobiera zwrot nadpłaconego podatku w oparciu o nieprawdziwe informacje. Oszustwo podatkowe nie polega na zaniedbaniu, a na celowym działaniu. Z wiadomych przyczyn często w oszustwa podatkowe zaangażowani są członkowie różnego rodzaju grup przestępczych. Ale istnieją także podatnicy bez historii kryminalnej, którzy skutecznie unikają płacenia podatku. Są to zazwyczaj osoby, których działalność oparta jest głównie na obrocie gotówkowym (na przykład restauracje, bary, sklepy, itp.)

Co jest zatem oszustwem podatkowym? Oto kilka przykłdów:

• nieinformowanie Urzędu Podatkowego (IRS) o uzyskanych dochodach.
• zatrudnianie pracowników “na czarno” (off the books) płacąc im gotówką i nie zostawiając żadnego śladu w księgach rachunkowych.
• prowadzenie własnej działalności i niedeklarowanie części lub ogółu zysków.
• nieodprowadzanie podatku od sprzedaży (sales tax), mimo spełniania warunków, które do tego zobowiązują.
• bezprawne obciążanie klientów podatkiem od sprzedaży (sales tax).
• ukrywanie dochodów zagranicznych (pieniądze na kontach bankowych lub dochód biznesowy poza granicami USA).

Urząd Podatkowy może postawić przed sądem każdą osobę, która dopuści się oszustwa podatkowego, a także każdego, kto pomaga w popełnieniu takiego oszustwa. Kara za tego rodzaju przestępstwa jest tym dotkliwsza, im większa umyślność działania oraz poważniejsze straty z tego wynikłe dla skarbu państwa.

Jeżeli masz kłopoty z zapłaceniem podatków w terminie, to pamiętaj, że lepiej abyś to ty skontaktował się z IRS-em niż, aby IRS zapukał do twoich drzwi. Zgłaszając się do nich pierwszemu, zwykle można wypracować jakąś ugodę i uniknąć dotkliwych kar lub zajęć komornika.

Czasami zdarza się, chociaż niezmiernie rzadko, że władze podatkowe decydują się na ogłoszenie amnestii podatkowej. Jest to idealną okazją uregulowania zaległych podatków bez należnych odsetek z niewielką tylko karą. Amnestie podatkowe ogłaszane są szeroko w prasie, telewizji oraz radiu. Warto z nich skorzystać, jeżeli nadarzy się tylko ku temu okazja.

Firmy czy biznesy, które nie odprowadzały podatku od wynagrodzeń (payroll taxes), podatku od sprzedaży (salse tax) czy też podatku na ubezpieczenie społeczne (Social Security) najczęściej po pewnym czasie składają wniosek o upadłość (bankrupcy). Często tacy nieuczciwi przedsiębiorcy, aby uniknąć wysokich kar czy też więzienia, przekazują swoje majątki rodzinie lub przyjaciołom i przeprowadzają się w inne miejsce na kuli ziemskiej, z dala od IRS.

Podczas gdy niepłacenie podatków oraz łamanie prawa przy ich omijaniu jest przestępstwem podatkowym (tax evasion), to unikanie  podatków (tax avoidance) z zachowaniem prawa jest niezwykle trudne i skomplikowane, ale nie jest ono niemożliwe. Jest to działanie legalne, które należy odróżnić od nielegalnego uchylania się od płacenia podatków (inaczej: oszustw podatkowych).

Wymaga ono dobrej znajomości prawa podatkowego albo konsultacji z doradcą podatkowym.

IRS nie oczekuje od nikogo, aby tak organizował swoje finanse, by płacić jak największe podatki lub nie płacić ich w ogóle. Każdy, kto powinien i ma obowiązek się rozliczać, może podjąć wszystkie dostępne kroki aby w sposób zgodny z prawem zapłacić jak najmniejsze podatki. Jednakże każdy musi być w pełni świadomy podejmowanych decyzji oraz konsekwencji finasowych, jakie mogą z tego wyniknąć. Czasami nawet najdrobniejsza zmiana w naszym rozliczeniu może mieć spore konsekwencje podatkowe.

Katarzyna Łagodzka-Ginsburg

Kategoria: Porady > Podatki

Data publikacji: 2016-02-16