Nietoperze odgrywają kluczową rolę w ekosystemie. Dzień w dzień zjadają tysiące owadów, około 40 proc. ich masy ciała. Wśród zjedzonych owadów znajdują się również szkodniki upraw oraz komary.

W regionach, gdzie populacja nietoperzy uległa drastycznemu zmniejszeniu, rolnicy zaczęli stosować znacznie więcej chemicznych środków ochrony roślin – średnio o 31,1 proc. więcej.

Wzrost użycia pestycydów jest bezpośrednio związany z wyższą śmiertelnością niemowląt.

Ludzie potrzebują nietoperzy

Badanie przeprowadzone przez prof. Eyala Franka z University of Chicago ujawniło, że brak owadożernych nietoperzy przyczynił się do śmierci 1334 niemowląt. Eksperymenty są przykładem badań łączących wpływ populacji zwierząt na zdrowie ludzi.

Poprzednie analizy wskazały, że upadek populacji sępów w Indiach, spowodowany przez ich masowe wymieranie, przyczynił się do śmierci około 500 000 ludzi z powodu rozprzestrzenienia się chorób, m.in. wścieklizny. Inne badania wykazały, że zmiany w populacji cykad w USA miały wpływ na wzrost śmiertelności niemowląt oraz wyniki testów szkolnych.

Zespół białego nosa

Badania opublikowane w czasopiśmie „Science” ujawniły niepokojące konsekwencje zaniku populacji nietoperzy w Stanach Zjednoczonych.

Zespół białego nosa, wywoływany przez grzyba Pseudogymnoascus destructans, doprowadził do masowej śmierci tych ssaków, co bezpośrednio wpłynęło na zdrowie dzieci. W wyniku zaniku nietoperzy zarejestrowano wzrost liczby zgonów niemowląt o prawie 8 proc.

Wilki też są potrzebne

Dobrze widać, jak ważna jest równowaga w przyrodzie i wpływ zwierząt na zdrowie ludzi. W 2021 roku opublikowano badania, które wykazały, że obecność wilków w danym regionie zmniejsza liczbę wypadków drogowych, ponieważ mniej jeleni wchodzi na drogi.

To wszystko przypomina o konieczności ochrony ekosystemów, bo każde zwierzę pełni istotną funkcję, dlatego zniknięcie któregokolwiek z gatunku może doprowadzić do nieoczekiwanych i negatywnych skutków dla zdrowia publicznego.

Miłosz Magrzyk

źródło zdjęcia: Canva

Kategoria: Wiadomości

Data publikacji: 2024-09-10