Back to school

Dlaczego sierpień staje się nowym wrześniem?

Zacznijmy najpierw od krótkiej historii kalendarza szkolnego. Dzieci nie zawsze miały latem wolne. W rzeczywistości, wakacje letnie są dość nowym zjawiskiem. Gdy rozpoczął się system edukacji publicznej w USA w 1800 roku, to kalendarz szkolny był zróżnicowany i uzależniony od potrzeb danej społeczności. W miastach szkoły były otwarte praktycznie przez cały rok, prawie 240 dni w roku. Szkoły wiejskie natomiast działały tylko około pięciu miesięcy w okresie zimowym i letnim. Jesienią i wiosną szkoły były pozamykane, aby dzieci mogły pomagać rodzicom przy uprawach rolnych, sadzeniu czy zbiorze plonów. Na początku XX wieku, wprowadzono jednakowy system edukacyjny dla okręgów wiejskich i miejskich, ustanawiając rok szkolny długości 180 dni, który miał rozpoczynać się zaraz po Labor Day i kończyć w czerwcu.

W Stanach Zjednoczonych istnieje ponad 12.000 okręgów szkolnych oraz cała masa wszelkiego rodzaju praw i przepisów, które regulują kiedy szkoła ma się zaczynać, a kiedy kończyć oraz kto o tym decyduje. Jeszcze w latach 80-tych ubiegłego stulecia obowiązywała zasada Dnia Pracy (Labor Day), po którym zazwyczaj rozpoczynała się szkoła. Ale w połowie lat 90-tych, w kilku południowych stanach, niektóre powiaty w wprowadziły rozpoczęcie roku szkolnego już pod koniec sierpnia.

W tym roku natomiast wiele okręgów począwszy od Florydy przez Kansas i aż do Kalifornii rozpoczęła naukę w szkołach w drugiej połowie sierpnia, a zakończy ją w okolicach przyszłorocznego święta Memorial Day.

Nadal jednak istnieje wiele szkół, które zaczynają się po weekendzie z okazji Labor Day. Późniejsza data jest szczególnie popularna w północno-wschodniej części kraju, na przykład w Michigan, Minnesocie i Wirginii, gdzie obowiązują przepisy stanowe, wspomagające lokalną branżę turystyczną i zakazujące rozpoczęcia roku szkolnego przed Świętem Pracy.

Powodem, dla którego dawny sierpień zmienia się w nowy wrzesień są następujące przyczyny:

Pozwala to uczniom na ukończenie pierwszego półrocza przed przerwą świąteczno-noworoczną. Nauczyciele zaś nie muszą tracić czasu na przeglądanie materiałów w styczniu, moga poświęcić się nowym lekcjom i zajęciom.
Wcześniejsze rozpoczęcie nauki pozwala na jesienną przerwę we wrześniu lub październiku oraz ferie zimowe w okolicach lutego, oprócz oczywiście przerw z okazji Święta Dziękczynienia, Bożego Narodzenia i Wielkanocy. Nauczyciele są szczęśliwsi, a dzieci zachowują się lepiej, gdy mają więcej przerw w ciągu roku wolnych od nauki.
Początek szkoły po Labor Day powoduje zakończenie nauki w czerwcu, kiedy nie jest ona traktowana poważnie w tym ostatnim miesiącu, gdyż wszyscy już żyją wakacjami.

Powyższe powody są jak najbardziej zrozumiałe i wytłumaczalne. Tylko czy nie jest zbyt gorąco w sierpniu na rozpoczęcie nauki w szkole?

Daty rozpoczęcia nowego roku szkolnego