Nie od dziś wiadomo, że jednym z największych bogactw Stanów Zjednoczonych jest przyroda. Bogactwo i różnorodność flory i fauny czyni USA rajem dla wielbicieli bliskiego kontaktu z naturą.

Olbrzymie terytorium Ameryki Północnej daje możliwość poznania roślin i zwierząt występujących we wszystkich niemal strefach klimatycznych. Starania władz amerykańskich o utrzymanie ekologicznej równowagi także w czasach olbrzymiego rozwoju technologicznego przyczyniły się do powstania wielkiej ilości rezerwatów przyrody – w większości znakomicie zorganizowanych, zadbanych i…przepięknych.

Oczywiście, wszyscy znają Yellowstone, Wielki Kanion czy Everglades na Florydzie. Jednak nie musimy oddalać się zbyt daleko od Nowego Jorku, by odnaleźć miejsca, w których króluje przyroda. Jednym z nich jest bez wątpienia Clay Pit Ponds State Park położony na Staten Island.

Rozciągający się na terenie 260 akrów rezerwat chroni unikalny ekosystem, na który składają się liczne glinianki, bagna, piaszczyste wydmy, strumienie i lasy. Teren parku był w XIX wieku miejscem, gdzie wydobywano glinkę kaolinową wykorzystywaną przy produkcji cegieł i terakoty. Gdy zaprzestano wydobycia glinki, opustoszałe szyby szybko wypełniły się wodą tworząc glinianki, w których natychmiast zaroiło się od roślin i zwierząt.

W parku odkryto ślady bytności Indian Lenape, którzy zamieszkiwali niegdyś te tereny, oraz ślady osadnictwa wyzwolonych niewolników, którzy przybyli tu w XIX wieku tworząc społeczność zwaną Free Blacks of Sandy Ground. Potomkowie pierwszych czarnoskórych przybyszy wciąż zamieszkują na Staten Island, gdzie można dziś także odwiedzić muzeum, w którym przechowywane są pamiątki po osadnikach.

W Clay Pit Ponds State Park żyją obecnie liczne gatunki zwarząt – glinianki i tereny podmokłe zamieszkują licznie gady, płazy i owady, jednak największą atrakcją parku są ptaki. Przebywa ich tutaj – stale bądź jedynie „przelotem“ ponad 170 gatunków!

Jest to prawdziwa gratka dla fanów birdwatching – pasji niezwykle popularnej w Stanach Zjednoczonych. Obserwowanie ptaków jest tu tak rozpowszechnione, że pasjonaci birdwatching mają swoje liczne stowarzyszenia, strony internetowe i publikacje. Warto się z kilkoma zapoznać przed wycieczką do Clay Pit Ponds – są tu bowiem specjalne stanowiska przeznaczone dla wielbicieli tego niezwykłego hobby.

Jeśli jesteśmy zainteresowani rozpoczęciem swojej przygody z podglądaniem ptaków, możemy w Clay Pit Ponds skorzystać z jednego z organizowanych tu darmowych programów edukacyjnych. Nauczymy się obserwować i rozpoznawać różne gatunki ptaków, rozróżniać rozmaite gatunki roślin, a także dowiemy się jak funkcjonuje niezwykły ekosystem Clay Pit Ponds. Zwiedzając park mamy do dyspozycji łatwe i przyjemne trasy piesze, które możemy zwiedzać samodzielnie bądź z przewodnikiem oraz trasy przeznaczone do jazdy konnej.

Dzieci mogą tu skorzystać z placu zabaw, a ciekawym doświadczeniem będzie dla nich z pewnością odwiedzenie Interpretive Center, gdzie znajduje się wystawa opowiadająca o ciekawej przeszłości parku i jego zwierzęcych mieszkańcach. Jeśli pogoda dopisuje zwiedzając Clay Pit Ponds możemy skorzystać ze znajdujących się tutaj stołów piknikowych lub chroniących przed wiatrem pawilonów, by przypomnieć sobie jak wspaniale smakuje posiłek spożywany na świeżym powietrzu!

Clay Pit Ponds State Park Preserve jest nie tylko urokliwym miejscem – to także dowód na niewyczerpane siły przyrody, która w krótkim czasie z jałowych szybów uczyniła tętniące życiem malownicze stawy – dom dla niezliczonych gatunków niezwykłych roślin i zwierząt!

Clay Pit Ponds State Preserve: 83 Nielsen Avenue, Staten Island, NY 10309, www.nysparks.state.ny.us.

Kategoria: Podróże > Weekend z PLUSem

Data publikacji: 2016-04-22