Dla coraz większej liczby Amerykanów opieka zdrowotna przestaje być jedynie kwestią komfortu czy bezpieczeństwa – staje się poważnym obciążeniem finansowym.
Miliony Amerykanów ograniczają jedzenie i rachunki, by zapłacić za leczenie
Dla coraz większej liczby Amerykanów opieka zdrowotna przestaje być jedynie kwestią komfortu czy bezpieczeństwa – staje się poważnym obciążeniem finansowym, które wpływa na codzienne decyzje. Najnowsze dane pokazują, że miliony osób zmuszone są ograniczać podstawowe wydatki, takie jak jedzenie, energia czy transport, aby pokryć koszty leczenia.
Z badania przeprowadzonego przez West Health–Gallup Center on Healthcare in America wynika, że aż jedna trzecia dorosłych mieszkańców USA w ciągu ostatniego roku musiała zrezygnować z części codziennych potrzeb, aby opłacić rachunki medyczne. Oznacza to, że ponad 80 milionów Amerykanów stanęło przed koniecznością dokonania trudnych finansowych wyborów.
Leczenie czy codzienne potrzeby
Najczęściej kompromisy dotyczyły samego leczenia. Około 15 procent respondentów przyznało, że ograniczało dawki przepisanych leków lub nie stosowało się w pełni do zaleceń lekarzy, aby zmniejszyć koszty. Taki sam odsetek badanych deklarował konieczność pożyczania pieniędzy na pokrycie rachunków medycznych.
Jednak skutki wysokich kosztów opieki zdrowotnej sięgają znacznie dalej. Dla wielu rodzin oznaczają one realne ograniczenia w codziennym funkcjonowaniu.
· 11 procent ankietowanych (około 28 milionów osób) przyznało, że zdarzyło im się pominąć posiłek, aby zaoszczędzić na leczenie,
· tyle samo osób ograniczało korzystanie z samochodu, by zmniejszyć wydatki na paliwo,
· 9 procent (około 23 miliony ludzi) redukowało zużycie energii lub ogrzewania.
Takie decyzje jeszcze kilka lat temu kojarzone były głównie z najuboższymi gospodarstwami. Dziś coraz częściej dotyczą znacznie szerszej grupy społeczeństwa.
Problem wykracza poza najbiedniejszych
Choć osoby o najniższych dochodach – poniżej 24 tysięcy dolarów rocznie – oraz osoby bez ubezpieczenia zdrowotnego nadal znajdują się w najtrudniejszej sytuacji, rosnące koszty leczenia coraz mocniej dotykają także klasę średnią.
Badanie pokazuje, że:
· jedna czwarta gospodarstw domowych o dochodach od 90 do 120 tysięcy dolarów rocznie również musiała ograniczać wydatki z powodu kosztów medycznych,
· nawet wśród najzamożniejszych (dochody powyżej 240 tysięcy dolarów rocznie) 11 procent respondentów deklarowało podobne doświadczenia.
To wyraźny sygnał, że problem przestaje być marginalny i obejmuje coraz większą część społeczeństwa.
Rosnący niepokój o przyszłość
Koszty opieki zdrowotnej wpływają nie tylko na bieżące wydatki, ale również na poczucie bezpieczeństwa finansowego. W innym badaniu przeprowadzonym przez Gallup niemal połowa dorosłych Amerykanów przyznała, że obawia się, czy w 2026 roku będzie w stanie pozwolić sobie na niezbędne leczenie.
To najwyższy poziom niepokoju od 2021 roku – momentu, w którym rozpoczęto monitorowanie tych danych.
Leczenie odkładane na później
Rosnące koszty coraz częściej prowadzą także do odkładania ważnych decyzji zdrowotnych i życiowych. W badaniu przeprowadzonym pod koniec 2025 roku:
· 26 procent respondentów przyznało, że opóźnia zabiegi lub leczenie,
· 18 procent odkłada zmianę pracy,
· 14 procent rezygnuje lub przesuwa zakup domu,
· 9 procent odkłada przejście na emeryturę,
· 6 procent odkłada decyzję o posiadaniu lub adopcji dziecka.
Łącznie aż 78 procent badanych zadeklarowało, że w ostatnich latach opóźniło przynajmniej jedną ważną decyzję życiową z powodu kosztów opieki zdrowotnej.
Szerszy kontekst: rosnące koszty życia
Problemy związane z opieką zdrowotną wpisują się w szerszy obraz rosnących kosztów życia w Stanach Zjednoczonych. Drożeją nie tylko usługi medyczne, ale również żywność, energia oraz transport.
Eksperci zwracają uwagę, że kumulacja tych czynników sprawia, iż coraz więcej rodzin funkcjonuje na granicy finansowej stabilności. W takiej sytuacji każdy nieprzewidziany wydatek – zwłaszcza związany ze zdrowiem – może zachwiać domowym budżetem.
Eksperci: to sygnał problemu systemowego
Zdaniem ekspertów wyniki badań pokazują, że nie jest to jedynie kwestia indywidualnych trudności finansowych, lecz problem o charakterze systemowym.
Tim Lash z West Health Policy Center podkreśla, że sytuacja, w której rodziny muszą wybierać między leczeniem a podstawowymi potrzebami, wskazuje na głębokie niedoskonałości systemu opieki zdrowotnej.
Z kolei Joe Daly z Gallup zauważa, że presja kosztów medycznych coraz wyraźniej wpływa na długoterminowe decyzje życiowe Amerykanów – od kariery zawodowej po decyzje rodzinne.
Coraz trudniejsze wybory
Dla milionów ludzi w USA opieka zdrowotna przestaje być gwarancją bezpieczeństwa, a staje się źródłem stresu i niepewności. Coraz częściej oznacza konieczność dokonywania wyborów, które jeszcze niedawno wydawały się nie do pomyślenia – między leczeniem a jedzeniem, między zdrowiem a codziennym funkcjonowaniem.
To zjawisko, które nie tylko wpływa na jakość życia, ale może mieć długofalowe konsekwencje dla całego społeczeństwa.
Kategoria: Wiadomości
Data publikacji: 2026-04-02
