Miasto Hershey jest specjalnym miejscem dla jego mieszkańców i popularną atrakcją dla milionów turystów. Co roku od połowy listopada Hersheypark przekształca się w Christmas Wonderland.

Miejsce w tym czasie zostaje udekorowane milionami światełek. Na gości czeka Święty Mikołaj z reniferami i elfami. W czasie świątecznym w  Hersheypark odbywa się wiele występów muzycznych, a na spragnionych wrażeń czekają kolejki i karuzele.

Pomysł na stworzenie Hersheypark Candylane został po raz pierwszy zaproponowany w 1976 roku przez Paula Serffa, emerytowanego dyrektora generalnego Hersheyparku. O swojej koncepcji mówił: Przez wiele lat opracowywaliśmy próby aby poszerzyć nasze atrakcje i zaprosić turystów w sezonie świątecznym. Przez kilka miesięcy w roku spora część parku z uwagi na pogodę nie była odwiedzana, chcieliśmy to zmienić. Głównie, aby poprawić sytuację finansową firmy, ale także z chęci zapewnianie naszym gościom wielu atrakcji także w czasie zimowym. Jego plany realizowane były przez kilka lat. 

Oryginalną wizją Candylane było stworzenie europejskiej wsi w Boże Narodzenie. Plany obejmowały sprzedaż towarów dekorowanych ręcznie, a także wszelkiego rękodzieła. Rozrywkę miały zapewniać grupy kolędników spacerujące po parku w ciągu dnia oraz chórki śpiewające w różnych jego częściach. Potrawy, które planowano sprzedać w tym czasie miały się ograniczać do pieczywa, ciast, cukierków. Oczywiście główną atrakcją był Święty Mikołaj. Pierwsze otwarcie w zimowym sezonie miało miejsce  25 listopada 1983 roku.

Każdego roku oferta atrakcji w Hersheypark w Boże Narodzenie poszerzała się. Nawet mimo ostrzejszych zim Hersheypark Candylane zapraszało turystów do wesołej zabawy na świeżym powietrzu. Sezon rozpoczyna się każdego roku w połowie listopada a kończy z nadejściem Nowego Roku.

Do końca grudnia można skorzystać ze swiątecznych atrakcji jakie przygotował w tym roku Hersheypark a są nimi między innymi: świąteczne przedstawienie „The Littlest Tree”. Od poniedziałku do piątku przedstawienie odbywa się w godzinach 6:30 i 7:30 pm natomiast w weekendy o 2:30, 3:30, 4:30, 5:30 oraz 6:30 pm.

W sezonie odbywa się także pokaz: Our Friends from the Sea, to wspaniałe widowisko dla wszystkich wielbicieli uroczych fok ma miejsce w soboty o 1, 2:30 i 4 pm oraz niedziele 1, 2:30 i 4 pm.

Codziennie od 5 pm co pół godziny odbywa się widowisko światełek „Noel”. To szansa na podziwianie ponad czterech milionów światełek, którymi ozdobiony jest Hersheypark.

Ponadto w świątecznym czasie działają 4 kolejki: sooperdooperLooper, Laff Trakk, Wildcat, and Cocoa Cruiser. To także wspaniała okazja do miłego spędzenia czasu, pojeżdżenia na łyżwach, zakupy ulubionych produktów Hershey i miłej rozrywki dla całej rodziny.

Dla wielu pokoleń nazwa Hershey jest synonimem doskonałych wyrobów czekoladowych w całym kraju i na całym świecie. Kim był człowiek, który stworzył tak wielką markę i jakie było jego życie?

Milton S. Hershey urodził się 13 września 1857 roku na farmie w pobliżu Derry Church, w małym miasteczku w Pensylwanii. Był jedynym dzieckiem Fannie i Henry Hershey. Matka Milotona była bardzo mocno zaangażowana w sprawy religii. Milton nie zdobył wykształcenia, ukończył edukację na czwartej klasie szkoły podstawowej. Po czteroletnim stażu w cukierni w Lancaster założył swój pierwszy biznes w branży cukierniczej w Filadelfii. Niestety pierwszy biznes, jaki i dwie kolejne próby w w Chicago i Nowym Jorku nie powiodły się. W 1883 roku Hershey powrócił do Lancaster i założył Lancaster Caramel Company, która szybko odniosła sukces na rynku.

W 1898 roku Hershey ożenił się z Catherine "Kitty" Sweeney. Catherine Elizabeth Sweeney urodziła się 6 lipca 1871 roku w Jamestown w stanie Nowy Jork. Jej rodzicami byli emigranci z Irlandii, Michael Sweeney Cork William i Catherine Elizabeth Maloney. Catherine była drugim z czworga dzieci ich. Dzieciństwo Kitty było szczęśliwe, ale trudne. Jej rodzina była uboga, rodzice nie rozpieszczali dzieci rozrywkami. Kitty rozpoczęła naukę Jamestown High School, ale jej nie ukończyła. Podjęła pracę w sklepie jubilerskim. Ze skromnej wypłaty pomagała utrzymać rodzinę. Milton S. Hershey był kawalerem w średnim wieku, który szukał wyjątkowej kandydatki na żonę. Co prawda jego biznes był udany, ale niestety życie prywatne nieco odeszło w cień sukcesów zawodowych. W 1897 w podróży biznesowej odwiedził cukiernię w Jamestown. Tam spotkał Catherine Elizabeth Sweeney. Ich znajomość rozwijała się błyskawicznie. Ceremonia ślubna odbyła się 25 maja 1898 roku.

Kitty teraz miała przed sobą ogromne wyzwanie. Kochał ją Milton Hershey, ale czy jego środowisko, partnerzy biznesowi, przyjaciele i pracownicy też obdarzą ją sympatią? Dodatkowo matka Miltona nie była zachwycona nieoczekiwanym małżeństwa syna. Na jej życzenie we wrześniu 1898 roku Milton Hershey kupił jej nową rezydencję, gdzie mogła się przenieść, w ten sposób konflikt teściowa-synowa został rozwiązany.

Małżeństwo Kitty i Miltona było bardzo udane. Milton Hershey, który do tej pory zaznał jedynie surowego wychowania i ogromnej pracy, miał w sobie ukśpione pokłady ciepłych uczuć. Catherine natomiast, wychowana skromnie i oszczędnie, szybko zyskała sobie sympatię i życzliwość wszystkich wokół. Oboje uzupełniali się kompletnie. Kitty była kobietą piękną, zgrabną i elegancką. Jako młode małżeństwo większość swojego życia spędzili na zwiedzaniu świata. Milton zgłębiał swoją wiedzę o czekoladzie. Potem podróżowali aby aby znaleźć ulgę od choroby, na którą cierpiała Kitty. Pierwsze objawy choroby pojawiły się u Kitty trzy lata po ślubie. W 1902 roku zaczęła odczuwać bóle mięśni. Pod koniec 1914 roku była niemal całkowicie sparaliżowana. Jenak od początku choroby do swoje śmierci była bardzo dzielna i nie straciła radości życia. Zmarła 25 marca 1915 roku. Milton Hershey nigdy ponownie się nie ożenił. Spędził następne trzydzieści lat rozwijając firmę. Zwykł mówić: "Jestem bardzo miły dla małych dzieci i starszych pań, ale nic pomiędzy."

Hershey zafascynował się niemiecką maszyną do robienia czekolady, którą zobaczył na na wystawie w 1893 roku na World's Columbian Exposition. Zakupił urządzenia, które zamontował w fabryce w Lancaster i rozpoczął produkcję różnorodnych gatunków czekolady. W 1900 roku Hershey sprzedał Lancaster Caramel Co. za milion dolarów. W ten sposób rozpoczął nową drogę zawodową i skoncentrował się wyłącznie na produkcji czekolady. Trzy lata później powrócił do Derry Church, aby zbudować nową fabrykę. Jego marzeniem była produkcja wyśmienitej czekolady mlecznej.

W owym czasie szwajcarskie czekolady mleczne były produktem luksusowym, Milton Hershey postanowił więc opracować przepis na czekoladę mleczną podobnej jakości i sprzedawać ją na rynku amerykańskim. Metodą prób i błędów stworzył własną recepturą na wymarzony produkt. W 1903 roku rozpoczął budowę sławnej fabryki czekolady. Obiekt, ukończony w 1905 roku, został zaprojektowany do produkcji czekolady z wykorzystaniem najnowszych technik produkcji masowej. Czekolada mleczna Hershey szybko stała się numerem 1 w kraju.

Milton Hershey był nie tylko człowiekiem sukcesu, cechowała go duża empatia i życzliwość. Jego ambicje nie ograniczały się do produkcji czekolady. Miasteczko wokół fabryki miało według jego planu być komfortowe, wygodne i przyjazne dla jego pracowników. Stworzył w nim wygodne domy, tani system transportu publicznego, bardzo dobre szkoły oraz wiele miejsc rozrywki. Jego zamiarem było stworzenie "prawdziwe rodzinnego miasta", na którego uliczkach będą znajdowały się jedno i dwu-rodzinne domy z trawnikami i ogródkami. Aby zapewnić rozrywkę i wypoczynek swoim pracownikom wybudował park, który otworzono 24 kwietnia 1907 roku. W ciągu kolejnych kilku lat park powiększał się i stawał się coraz bardziej atrakcyjny. Zyskał tak dużą popularność, że pociągami przybywali turyści z dziećmi, aby spędzić miło czas w miasteczku. Wiele imponujących budowli miasta powstało w czasie Wielkiego Kryzysu.

Milton Hershey był też filantropem. On i jego żona Catherine sami nie mogli mieć dzieci. W 1909 roku założyli szkołę dla osieroconych chłopców, znaną dziś jako Milton S. Hershey School. W 1918 roku, trzy lata po przedwczesnej śmierci żony, Milton Hershey ofiarował swój majątek szkole. Był to wielki gest w stronę rozwoju miasta i dar dla lokalnego społeczeństwa.

W 1935 roku Milton Hershey założył M.S. Hershey Foundation, małą, fundację charytatywną, która zapewniała możliwości edukacyjne i kulturalne mieszkańcom miasteczka. Fundacja obejmowała: The Hershey Story, Hershey Gardens, Hershey Theatre oraz Hershey Community Archives.

W 1963 roku zostało założone centrum medyczne The Milton S. Hershey Medical Center of The Pennsylvania State University. Na centrum zostało przekazane 50 milionów dolarów z funduszu powierniczego Milton Hershey School.

Według testamentu Miltona Hershey’a każdego roku przekazywana jest także kwota pieniężna wspierająca Derry Township School District.

Milton Hershey zmarł w 1945 roku w wieku 88 lat, ale jego dziedzictwo kwitnie nadal w nieustannie zmieniającym się świecie. Obecnie szkoła, którą założył Milton Hershey z żoną ma ponad 2,000 uczniów, chłopców i dziewcząt w klasach K-12.

Miasto Hershey jest specjalnym miejscem dla jego mieszkańców i popularną atrakcją dla milionów turystów. The Hershey Company jest wiodącym producentem wyrobów cukierniczych, a Hershey Entertainment & Resorts Hershey to jedno z ulubionych miejsc rozrywki wielu ludzi.

Kategoria: Podróże > Weekend z PLUSem

Data publikacji: 2015-12-22