Ktokolwiek potrafi dawać z siebie jest bogaty. Erich Fromm
Kiedy jesteśmy dziećmi, pomaganie wydaje się nam oczywiste - przykładem niech będzie fakt, że temat tego artykułu podpowiedział mi mój dziewięcioletni syn. To właśnie wrażliwość na cierpienie innych - zarówno ludzi jak i stworzeń i chęć niesienia pomocy sprawiły, że gatunek ludzki przetrwał, że rodziły się społeczeństwa i powstawały cywilizacje. Niestety, w pędzie życia często zapominamy, ile radości i satysfakcji przynosi bezinteresowne dzielenie się swoim czasem i talentami z innymi. A naprawdę warto! Według międzynarodowych badać osoby zaangażowane w działalność charytatywną czy udzielający się jako wolontariusze… dłużej żyją! I nie chodzi tu tylko o ilość aktywności fizycznej w ramach wolontariatu. Okazało się że altruizm sam w sobie jest wspaniałym narzędziem ewolucji - otóż działanie na rzecz innych wzmacnia siły witalne, poziom zadowolenia z życia i poprawia odporność! 
Dziś często uważa się, że na działalność charytatywną trzeba mieć czas i pieniądze. Nic z tych rzeczy! Jak zwykła mawiać Pierwsza Dama Barbara Bush - każdy z nas ma coś, co może dać innym. Stany Zjednoczone są krajem, gdzie dobroczynność i angażowanie się w różnego rodzaju wolontariaty jest czymś oczywistym. Wolontariat to przecież sposób na poznanie nowych ludzi i rozwój wszelakich kompetencji zawodowych - o poszerzeniu horyzontów nie wspominając! Młodzież, która angażuje się pomoc innym może liczyć na dodatkowe punkty w szkole i na studiach, lekarze i prawnicy udzielający darmowych porad potrzebującym, amerykańscy seniorzy jako coś oczywistego traktujący pomoc w chronieniu zagrożonych gatunków zwierząt, edukację, różnego rodzaju akcje i zbiórki. Co więcej - wszyscy oni mogą liczyć na podziw i pochwałę ze strony swoich społeczności - co w środowiskach polskich nie jest takie oczywiste.
W kulturze amerykańskim wolontariat ma bardzo długą i bogatą tradycję. Uważa się, że jego rozkwit nastąpił w XIX wieku - okres ten nazywa się nawet Great Awakening. Zaczęło się od działalności na rzecz zniesienia niewolnictwa, potem zaczęły powstawać pierwsze YMCA (1851 rok) a podczas wojny secesyjnej Clara Barton założyły pomocową organizację Angel od the Battlefield, która w 1881 roku przekształciła się w Amerykański Czerwony Krzyż, który po dziś dzień niosąc pomoc ofiarom klęsk żywiołowych i wojen angażuje wolontariuszy z całego świata. Jeszcze w XIX wieku powstała Salvation Army a XX wiek przyniósł powstanie takich organizacji jak Rotary International, Peace Corps, Kiwani International i wiele innych. .jpg)
Na naszym polonijnym podwórku znaną działaczką społeczną, która od lat zachęca do pomocy bezdomnym w Nowym Jorku jest niestrudzona Eryka Wolker, której energii i pasji może pozazdrościć niejeden nastolatek.
Warto sobie przypomnieć wspaniałą polską inicjatywę jaką była Niewidzialna Ręka - zwłaszcza teraz, w dobie pandemii każdy z nas ma w swojej okolicy chorą, starszą lub samotną osobę potrzebującą wsparcia - czy chodzi o pomoc w zrobieniu zakupów, zawiezienie do lekarza, czy choćby wyprowadzenie psa. Dodajmy, że naukowcy gwarantują iż każda godzina spędzona na działalności wypływającej z czystego altruizmu dostarcza naszemu organizmowi więcej endorfin i energii niż dzień spędzony na biernym wypoczynku.
W New Jersey działa olbrzymia ilośc organizacji społecznych, które szukają wolontariuszy i z pewnością każdy może znaleźć tu coś dla siebie. Odwiedzanie hospicjów, opieka nad zwierzętami w schronisku, pomoc w organizowaniu zbiórek w internecie, korepetycje lub zajęcia artystyczne dla najuboższych dzieci, porządkowanie plaż i parków, działanie w telefonie wsparcia, wolontariat przy organizacji festiwali i koncertów..możliwości jest tyle ile ludzkich chęci i talentów. Podobna aktywność często przynosi nie tylko satysfakcję, ale także dużo dobrej rozrywki! Tak jest w przypadku pomocy podczas Festiwalu Tygodnika PLUS, do której wszystkich serdecznie zapraszamy! Festiwalowi wolontariusze mogą liczyć nie tylko na zdobycie wielu doświadczeń i kompetencji, ale także na fantastyczną zabawę, nawiązanie nowych znajomości oraz spotkanie znanych i lubianych artystów. Chętnych prosimy o kontakt z naszą redakcją drogą emailową (info@tygodnikplus.com) w temacie wiadomości wpisując „Wolontariat” lub telefoniczną – 973-928-3838.
Przypomnijmy, że Festiwal Tygodnika PLUS co roku jest nie tylko okazją do jednoczenia polskiej społeczności i promocji polonijnych businessów, ale także miejscem, gdzie prezentuje się wiele polonijnych organizacji charytatywnych, których działalność wspieramy całym sercem.
A oto strony internetowe, na których znajdziecie propozycje wolontariatu w New Jersey - jest tego mnóstwo i z pewnością każdy znajdzie coś dla siebie!
Pamiętajmy, aby angażując się w zorganizowany wolontariat dobrze sprawdzić daną organizację, poczytać o doświadczeniach innych wolontariuszy i wypytać o zakres obowiązków i poziom zaangażowania jakiego się od nas oczekuje.
Meals on Wheels - mealsonwheelsamerica.org
New Jersey State Veterans Memorial Home - nj.gov/military/veterans/memorial-homes
New Jersey Tree Foundation - njtreefoundation.org
Community Foodbank of New Jersey - cfbnj.org
Zuza Ducka
Kategoria: Podróże > Weekend z PLUSem
Data publikacji: 2021-07-16
