Halloween w Nowym Jorku nie może odbyć się bez Village Halloween Parade. Jest to jedna z tych atrakcji Wielkiego Jabłka, która przyciąga turystów z całego świata.

Wielkie lalki, ekstrawaganckie przebrania, atmosfera nieskrępowanej wolności- na tą paradę naprawdę warto wybrać się chociaż raz w życiu! Warto też poznać jej historię - okazuje się bowiem, że to niezwykle medialne, barwne, kultowe wydarzenie było niewinną inicjatywą jednego człowieka!

Wszystko zaczęło się w Westbeth Artist Housing. Kiedyś w tym miejscu mieściły się Bell Thelephone Laboratories, ale w 1970 roku wielki fabryczny budynek przekształcono w lofty, które za przystępną cenę wynajmowano artystom. W 1974 roku jeden z nich - lalkarz Ralph Lee, założyciel Mattawee River Theater Company, postanowił wykorzystać swoje prace - lalki oraz maski - i zorganizować w halloweenowy weekend lokalną paradę dla mieszkających w Westbeth i okolicy dzieciaków.

Trasa pierwszej parady była krótka - biegła od dziedzińca byłej fabryki, wzdłuż West Street. Brały w niej udział nie tylko olbrzymie lalki Ralpha Lee, ale także zamaskowani aktorzy i muzycy. Za nimi biegły zachwycone dzieciaki. Po latach Lee wspominał, że jego pomysł narodził się w czasach, kiedy The Village była dzielnicą skromniejszą, ale za to bardziej otwartą, gdzie panował duch „lokalnej społeczności”. No coż - parada okazała się takim sukcesem, że w następnym roku przyciągnęła ponad 1500 uczestników. Lee wygrał Village Voice OBIE Award - nagrodę przyznaną za odwagę w organizowaniu na własną rękę wydarzenia, które ma wszelkie szanse zostać jednym z najlepszych, cyklicznych nowojorskich wydarzeń. Village Voice nie pomylił się! Niebawem inicjatywa Lee uzyskała wsparcie takich tuzów jak New York City Department od Cultural Affairs czy American Express.

W 1976 roku New York Times poświęcił paradzie cały artykuł w którym, w sposób znakomicie oddający ducha tamtych czasów, napisano: „Z jakiegoś powodu największym weekendowym wydarzeniem tego Halloween będzie parada w Greenwich Village - co oczywiście nie sugeruje, że mieszkańcy tej dzielnicy są wyjątkowo dziwni albo straszni…”
W tym samym roku parada oficjalnie zyskała statut organizacji pozarządowej z Ralphem Lee jako dyrektorem i zatrudniła grupę osób odpowiedzialnych za organizację i produkcję. Wtedy także George Bartenieff i Crystal Field z Theater for the New City zorganizowali duże wydarzenie powiązane z paradą - artyści odwiedzali lokalne szkoły i wraz z dziećmi robili olbrzymie lalki, wykorzystywane następnie podczas parady.

Do marszu ulicami Village dołączać także zaczęły rozmaite zespoły prezentujące różne style i gatunki muzyczne - od Dixiland, przez sambę po afrykańskie rytmy. W tamtych czasach do udziału w paradzie zapraszany był każdy z widzów - wystarczyło zejść z chodnika i trafić w sam środek kolorowego, roztańczonego i rozśpiewanego korowodu. W 1985 roku, kiedy w paradzie brało już udział 250 tysięcy osób, trasę zmieniono - teraz miała biec przez szeroką Szóstą Aleję. To wtedy właśnie Ralph Lee skonstatował, że to olbrzymie, medialne wydarzenie nie jest tą samą kameralną, sąsiedzką inicjatywą, którą stworzył dziesięć lat wcześniej i zrezygnował z funkcji dyrektora parady. Pałeczkę przekazał Jeanne Fleming, która do dziś odpowiedzialna jest za organizację całego przedsięwzięcia.

To właśnie ona decyduje o tym, jaki będzie temat przewodni parady - i chodzi tu nie tylko o wybór strojów, muzyki czy produkcję wielkich lalek- czasem temat parady nawiązuje do wydarzeń ważnych dla całych Stanów Zjednoczonych. Tak było w 2001 roku, kiedy to po tragedii 9/11 nie tylko nie zrezygnowano z parady, ale nadano jej temat „Phoenix Rising” odwołując się do niepokonanego ducha Nowego Jorku, który po strasznej tragedii odrodzi się jak feniks z popiołów. Podobnie było w 2005 roku, kiedy olbrzymich zniszczeń dokonał huragan Katrina. Wtedy tematem parady był „New Orleans Mourned and…Reborned”. Uczestnicy proszeni są o przybycie w strojach nawiązujących do tego, co łączy człowieka z dziką, nieokiełznaną naturą! Mile widziane futra, rogi, kły i pazury… Oj, będzie się działo! 

Zuza Ducka

The 46th Annual Village Halloween Parade

Czwartek, 31 października 2019. Start : 7:00 PM

halloween-nyc.com

Kategoria: Podróże > Weekend z PLUSem

Data publikacji: 2019-10-21