Nie sposób wyobrazić sobie bez niej Świąt. Zielona, pachnąca lasem, lśniąca światełkami i pięknie ustrojona choinka wnosi do każdego domu prawdziwą magię Świąt, młodszym dając wiele radości a starszym przypomnając najpiękniejsze chwile dzieciństwa.
Choć prawdziwa choinka znalazła niedawno konkurencję w postaci sztucznego drzewka, to jednak warto pamiętać, że decydując się na naturalną choinkę wnosimy do domu nie tylko zapach świąt, ale także ekologicznego sojusznika w walce z kurzem i pyłkami, które drzewko zbiera z powietrza!
Choć trudno w to uwierzyć, choinka nie od początku związana była ze świętami Bożego Narodzenia. Już w starożytnym Rzymie derokowano drzewka metalowymi elementami na zimowe święto Saturna. W średniowieczu choinka stała się symbolem Bożego Narodzenia, jako symbolu rodzącego się wraz z Dzieciątkiem nowego życia. W 1510 roku w Rydze po raz pierwszy pojawiły się na nich dekoracje. Dziś niemal każdy kraj ma swoje własne zwyczaje. W Brazylii na choince układa się kawałki białego materiału, które mają imitować śnieg, w Szwecji szczególnie popularne są ozdoby ze słomy, a w Hiszpanii nie może zabraknąć słodyczy.
Z połowy XVII wieku wywodzi się tradycja zapalania choinkowych światełek - wówczas ich rolę pełniły małe świeczki. Elektryczne lampki powstały w 1882 roku za sprawą Edwarda Johnsona, jednego z asystentów Thomasa Edisona. W 1895 roku prezydent Grover Cleveland nakazał ozdobić lampkami Johnsona choinkę w Białym Domu zapoczątkowując w ten sposób tradycję rozświetlonych drzewek.
W 1923 roku wprowadzono w USA ceremonię zapalania światełek na "choince narodowej" stojącej przed Białym Domem. Wyjątkowo nie zrobiono tego w 1963 roku podczas żałoby po zabójstwie prezydenta Kennedy'ego. Co roku choinka w Białym Domu jest inna, zwykle w sprawie jej kształtu i wyglądu decydujące zdanie ma Pierwsza Dama.
W USA choinki sprzedawane są od 1850 roku, wcześniej były po prostu wyrąbywane z lasów. Natomiast dziś można kupić je na farmach, gdzie klient wybiera żywe drzewko, które jest ścinane specjalnie dla niego.
Tradycyjnym miejscem, do którego koniecznie trzeba wybrać się po choinkę jest Pensylwania. Działa tam Pennsylvania Christmas Tree Grovers Association zrzeszająca licznych właścicieli „choinkowych farm“.
Wśród nich jest także Crystal Spring Tree Farm Chrisa Botka w Lehihgton, PA, która od lat dostarcza choinki do Białego Domu oraz przed Rockefeller Center. W tym roku Pierwsza Dama Michelle Obama wybierała „pierwsze drzewko“ właśnie spośród bogatej oferty Crystal Spring.
Odwiedzając jedną z dziesiątek „choinkowych farm“ będziemy mogli wybierać wśród wielu gatunków drzewek, setek rozmiarów, kształtów i kolorów. Drzewko będziemy mogli ściąć własnoręcznie, by następnie odpowiednio zapakowane zabrać do domu.
Pamiętajmy o tym, aby ciepło się ubrać i założyć wygodne buty – wybieranie właściwej choinki często bywa czasochłonne.
Ceny choinek różnią się znacznie w zależności od rozmiarówi i gatunku drzewka i wahają się między $15 a… $200. Znaczenie ma tu także miejsce, w którym choinkę kupujemy, warto zatem przed wyprawą do Pensylwanii zorientować się w cennikach wybranych farm.
Dużą pomocą w wyborze zarówno farmy jak i gatunku drzewka służy strona internetowa Pennsylvania Tree Grovers Association: www.christmastrees.org, gdzie znajdziemy adresy wielu farm, m.in:
Palmer Christmas Tree Farms
258 Evergreen Road
Mount Bethel, PA 18343
tel. 610-588-0223, www.palmerchristmastreefarms.com
Deer Run Tree Farm
190 Deer Run Road
Bangor, PA 18013
tel. 610-844-3746
Regina Farms
5181 Milford Road
East Stroudsburg, PA 18302
tel. 570-223-8358, www.reginafarms.com
Howard's Old Fashioned Christmas Trees
952 Polk Valley Road
Stroudsburg, PA 18360
tel. 410-877-3226
Strona internetowa Pennsylvania Tree Grovers Association posiada także praktyczne porady odnośnie wyboru odpowiedniej dla nas choinki i prawidłowego jej przechowywania, by cieszyła nas jak najdłużej!
Z.D.
Kategoria: Podróże > Weekend z PLUSem
Data publikacji: 2015-12-10
