Secret Service nie powołano do ochrony prezydenta. Kiedyś zajmowało się zupełnie czym innym.

Choć dziś Secret Service kojarzy się przede wszystkim z ochroną prezydentów USA, jej pierwotnym zadaniem nie było zapewnianie bezpieczeństwa głowie państwa. Agencja powstała w 1865 roku, a jej celem była walka z fałszerstwami pieniędzy, które stanowiły poważny problem w powojennej Ameryce. W kraju działało wówczas aż 1600 banków, z których każdy emitował własne banknoty, co sprzyjało rozprzestrzenianiu się fałszywek. Szacuje się, że od jednej trzeciej do nawet połowy amerykańskiej waluty była podrobiona.

Secret Service szybko odniosła sukces – w pierwszym roku działania usunięto z obiegu znaczną ilość fałszywych banknotów i aresztowano ponad 200 fałszerzy.

Musiało dojść do tragedii

Przez pierwsze lata istnienia USA prezydenci albo nie mieli ochrony, albo była ona bardzo ograniczona. Wydarzeniem, które wywołało szok i zmieniło postrzeganie bezpieczeństwa głowy państwa, był zamach na prezydenta Abrahama Lincolna. Chociaż Lincoln podpisał ustawę powołującą Secret Service, nie miał osobistej ochrony w momencie, gdy został zastrzelony. Morderstwo to uznano za wyjątkowe i „nieamerykańskie”, jednak potrzeba było jeszcze kolejnych zamachów, aby wreszcie na stałe wprowadzono ochronę prezydentów jako jeden z obowiązków Secret Service.

Kolejnym przełomem był zamach na Jamesa Garfielda oraz zabójstwo Williama McKinleya. Dopiero po śmierci McKinleya Kongres postanowił powierzyć Secret Service zadanie ochrony prezydenta.

Secret Service z większymi uprawnieniami

Początkowo agencja była odpowiedzialna jedynie za prezydenta, ale z czasem jej rola znacznie się poszerzyła. W 1917 roku ochroną objęto również rodzinę prezydenta, a w 1951 roku do obowiązków Secret Service dodano ochronę wiceprezydenta oraz jego rodziny.

Po zamordowaniu Roberta Kennedy’ego agencja zaczęła chronić także kandydatów na prezydenta. W 1970 roku dodatkowo zabezpieczono Biały Dom, rezydencję wiceprezydenta oraz zagraniczne ambasady. Obecnie Secret Service zajmuje się także ochroną ważnych wydarzeń, np. inauguracji prezydenckich czy orędzia o stanie państwa.

Ile osób pracuje w Secret Service?

Dziś Secret Service zatrudnia około 7000 funkcjonariuszy i jest podzielona na dwa główne piony: mundurowy oraz agentów specjalnych. Pion mundurowy, stworzony w 1922 roku, skupia się na ochronie Białego Domu, okolicznych budynków, a także ambasad i rezydencji wiceprezydenta.

Funkcjonariusze w mundurach pełnią służbę przy wejściach, bramach, a także patrolują teren na rowerach. Wyposażeni są w broń palną, w tym pistolety i karabiny, a także współpracują z jednostkami specjalnymi i zespołami z psami tropiącymi.

Miłosz Magrzyk

źródło zdjęcia: Canva

Kategoria: Wiadomości

Data publikacji: 2024-09-23