
Wielu mieszkańców Greenpoint i East Williamsburg może nie zdawać sobie sprawy, że pod ich stopami znajdują się niebezpieczne zanieczyszczenia chemiczne spowodowane wcześniejszą działalnością przemysłową.
Meeker Avenue Plume jest wyznaczonym obszarem Superfund, co oznacza, że zostało zidentyfikowane przez rząd federalny jako obszar wymagający długoterminowego oczyszczenia z powodu znacznych zagrożeń dla środowiska i zdrowia publicznego. Trwają prace nad określeniem zakresu skażenia i złagodzeniem skutków. Biblioteka Greenpoint, urzędnicy i organizacje społeczne pracują nad udostępnieniem informacji o tym problemie i zachęcaniem mieszkańców do zgłoszenia wniosków o testowanie swoich mieszkań.
Meeker Avenue Plume, po raz pierwszy był wykryty przez Stanowy Departament Ochrony Środowiska (NYSDEC) w 2007 r. podczas badania zanieczyszczenia ropą naftową. Nowo odkryty problem nie był związany z wyciekiem ropy, lecz raczej z poprzednimi firmami zajmującymi się praniem chemicznym i innymi, które stosowały agresywne środki chemiczne. Według federalnej Agencji Ochrony Środowiska (EPA) „Głównym problemem w tym miejscu jest potencjalne ryzyko wystąpienia ubocznych skutków zdrowotnych, zwłaszcza u dzieci, kobiet w ciąży i osób starszych. Po długotrwałym narażeniu na grupę substancji chemicznych znanych jako chlorowane lotne związki organiczne (CVOC)”. Substancje te mogą migrować z gleby i wód gruntowych do domów i przedsiębiorstw w postaci niebezpiecznych oparów — proces ten znany jest jako wnikanie oparów.
Narażenie na CVOC, zwłaszcza kiedy są wdychane w pomieszczeniach, mogą powodować bóle głowy, zawroty głowy i długotrwałe uszkodzenia wątroby, nerek i układu nerwowego. Długotrwałe narażenie też może zwiększać ryzyko wystąpienia niektórych nowotworów, co sprawia, że terminowa interwencja ma kluczowe znaczenie dla ochrony zdrowia mieszkańców i pracowników.
W marcu 2022 r. EPA dodała Meeker Avenue Plume do Krajowej Listy Priorytetów, uznając go za obszar o wysokim priorytecie do oczyszczenia w ramach federalnego programu Superfund. Od tego czasu agencja pracuje nad określeniem zakresu skażenia i opracowaniem kompleksowego planu remediacji tego miejsca.
Od października do listopada tego roku EPA, we współpracy z U.S. Army Corps of Engineers, będzie pobierać próbki wód gruntowych z około 400 studni monitorujących w Greenpoint i East Williamsburg. Wyniki są spodziewane w połowie 2025 r. i posłużą do opracowania długoterminowej strategii oczyszczania.
EPA priorytetowo traktuje działania mające na celu rozwiązanie bezpośredniego ryzyka przedostawania się oparów do domów i firm. Od grudnia 2024 r. do marca 2025 r. agencja przeprowadzi bezpłatne testy na obecność oparów w piwnicach i mieszkaniach na pierwszym piętrze na obszarze dotkniętym skażeniem. Testowanie jest niezbędne, aby EPA mogła w pełni ocenić obszar i podjąć właściwe decyzje dotyczące sposobu oczyszczania.
Testowanie jest stosunkowo proste i zajmuje zaledwie kilka godzin w ciągu 3 kolejnych dni. EPA współpracuje z właścicielami i najemcami w celu ustalenia dogodnych terminów pobierania próbek i miejsca na pojemniki na próbki. Jako pierwszy krok wykonawcy EPA wywiercą otwór rozmiaru ćwierćdolarówki, aby zainstalować port gazu glebowego. Następnie pobiorą próbkę powietrza do pojemnika. Pojemniki zostaną wysłane do laboratorium na analizę.
Aby złożyć wniosek o przeprowadzenie testu, należy wysłać wiadomość e-mail do Kierowników Projektów Naprawczych. Ich kontaktami są John Brennan, brennan.john.f@epa.gov i Rupika Ketu, ketu.rupika@epa.gov. Zamiast wysłania wiadomości e-mail, można też wypełnić formularz udostępniony przez urząd członka Rady Miejskiej Lincolna Restlera na stronie bit.ly/meekertesting. Jeśli zostaną wykryte szkodliwe opary, EPA zainstaluje systemy dekompresyjne pod płytą fundamentową bez żadnych kosztów dla właścicieli budynków.
EPA stwierdza: „Jeśli stwierdzimy, że w budynkach, które testujemy, występują niepokojące poziomy skażenia, będziemy współpracować z właścicielem budynku w celu zainstalowania systemu łagodzącego, który będzie odprowadzał szkodliwe opary chemiczne na zewnątrz budynku”.
Agencja EPA może przeprowadzać testy na wnikanie oparów wyłącznie w budynkach, w których właściciele wyrażą zgodę. Bez odpowiednich testów najemcy mogą nieświadomie być narażeni na zagrożenia dla zdrowia. Najemcy komercyjni i mieszkaniowi powinni koniecznie porozmawiać z właścicielami budynków o testach.
Zmartwieniem właścicieli nieruchomości jest to, jak to skażenie może wpłynąć na wartość nieruchomości. Chociaż nieruchomości w tym obszarze są oznaczone jako potencjalnie dotknięte przez Meeker Avenue Plume, udział w programie testowym EPA może zapewnić przyszłym nabywcom lub najemcom, że Twoja nieruchomość jest bezpieczna. Budynki z potwierdzonymi wynikami testów i, w razie potrzeby, z zainstalowanym bezpłatnie systemem łagodzenia skutków może zapewnić spokój i pomóc zachować wartość nieruchomości.
W ramach procesu Superfund, Grupa Doradcza dz. Społeczności (CAG) służy jako platforma, na której członkowie społeczności mogą być informowani, wyrażać obawy i przekazywać informacje na temat działań EPA. Praca EPA w Meeker Avenue Plume to długoterminowe zobowiązanie, a strategie remediacji wód gruntowych i oczyszczania całego obszaru są w fazie rozwoju. Zaangażowanie społeczności będzie miało kluczowe znaczenie dla kształtowania dalszych planów.
Komitet sterujący CAG zaprasza osoby dotknięte obszarem zanieczyszczenia do przyłączenia się: „Nasza grupa dąży do tego, aby być dostępnym, obecnym, zaufanym źródłem dla społeczności, w tym dla członków społeczności nie mówiących po angielsku. Naszym priorytetem jest dążenie do dokładnego, ochronnego i terminowego oczyszczania obszaru. Przeprowadzenie testów w jak największej liczbie budynków tak szybko, jak to możliwe, ma kluczowe znaczenie dla osiągnięcia tego celu i ochrony zdrowia naszych obywateli!”
Mieszkańcy, lokalni przedstawiciele biznesu, dostawcy usług społecznych i aktywiści dotknięci tym miejscem są zachęcani do przyłączenia się i udziału w dyskusjach, które ukształtują trwające działania oczyszczające. Aby dowiedzieć się więcej o Meeker CAG, odwiedź linktr.ee/meekeraveplumecag.
Praca EPA w Meeker Avenue Plume będzie działaniem długoterminowym, a remediacja wód gruntowych i długoterminowe strategie oczyszczania są nadal w fazie rozwoju. Na razie skupiamy się na identyfikacji bezpośrednich zagrożeń dla zdrowia i zapewnieniu bezpieczeństwa lokalnej społeczności. Mieszkańcy mogą odwiedzić stronę internetową EPA, aby uzyskać aktualizacje i informacje, dołączyć do Meeker CAG i uczestniczyć w spotkaniach Meeker CAG, a co najważniejsze, zapisać się na testy.
Kategoria: Ciekawostki
Data publikacji: 2024-10-23