W sobotę papież Franciszek przybył do Filadelfii. To ostatni etap jego pielgrzymki do Stanów Zjednoczonych.

Na lotnisku papieża powitała trójka ubranych na czarno, osieroconych dzieci, których ojciec był policjantem zastrzelonym na służbie. Odjeżdżając z lotniska, papież Franciszek zaskoczył wszystkich zatrzymując samochód, a z nim długą kolumnę ochrony. Franciszek wyszedł z samochodu, ponieważ przy barierce spostrzegł kobietę z chorym dzieckiem na wózku inwalidzkim.

Filadelfia przygotowała się na przyjęcie Biskupa Rzymu. Także pielgrzymi przybyli do miasta mogli liczyć na gościnność rodzin filadelfijskich. 2700 domostw przygotowało się i udzieliło gościny przybyłym na spotkanie z papieżem Franciszkiem. W mieście pomagało ponad 10 tysięcy wolontariuszy. Abp Charles Chaput zażartował, że gdyby nie obawa przed reakcją reszty Amerykanów, mieszkańcy Fialadelfii zmieniliby nazwę miasta na Francisville – miasto Franciszka. Dla Abp wizyta papieża Franciszka była szczególna, ponieważ duchowny w sobotę obchodził 71. urodziny. 

Po przylocie z Nowego Jorku pierwsze kroki Franciszek skierował do Katedry św. Piotra i Pawła. Powitał go tam gubernator Pensylwanii Tom Corbett z żoną. Na placu spotkania wywieszone zostały flagi wszystkich państw. Polska flaga została wywieszona tuż obok flagi Watykanu przy samej katedrze filadelfijskiej.

Podczas mszy w katedrze, papież w homilii przyponmniał historię katedry, historię Kościoła w Filadelfii oraz postać św. Katarzyny Drexel, jednej z wielkich świętych tamtejszego Kościoła lokalnego. Kiedy mówiła papieżowi Leonowi XIII o potrzebach misji, ten umyślnie ją zapytał: „A co z tobą? Co zamierzasz robić?”. Te słowa zmieniły życie Katarzyny, bo przypomniała sobie, że każdy chrześcijanin, zarówno mężczyzna jak kobieta, na mocy chrztu otrzymał misję.

Papież Franciszek w homilii nawiązał także do wydarzenia, które było głównym punktem jego podróży do USA, czyli Światowego Spotkania Rodzin. Zapoczątkowane zostały one przez Jana Pawła II w 1994 roku.

Po południu Franciszek odwiedził Independence Hall, gdzie odbyło się spotkanie ze wspólnotą hiszpańskojęzyczną i innymi imigrantami. Papież wezwał zebranych do obrony prawa do wolności religijnej.

Wieczorem na Benjamin Franklin Parkway rozpoczęło się wielkie spotkanie rodzin z papieżem. Na Święto Rodzin złożyły się modlitwy, pieśni oraz świadectwa rodzin ze wszystkich kontynentów. Wydarzenie uświetniła piękna muzyka. Wystąpili między innymi Aretha Franklin i Andrea Bocelli. Hasłem wieczoru były słowa: „Miłość jest naszą misją: rodzina jest w pełni żywa”. Franciszek podczas spotkania powiedział: „Każdy z was jest autentycznym świadectwem, że warto żyć w rodzinie, i że społeczeństwo staje się silniejsze, lepsze, piękniejsze i bardziej autentyczne tylko wówczas, jeśli budowane jest w oparciu o rodzinę”.

Na zakończenie sobotniego spotkania na na Benjamin Franklin Parkway Ojciec Święty zachęcił wszystkie rodziny do szczególnej troski o dzieci i osoby starsze.

Kategoria: Wiadomości > USA

Data publikacji: 2015-09-27